美國宇航局(NASA)今晨就開普勒望遠(yuǎn)鏡的新發(fā)現(xiàn)舉行新聞發(fā)布會,宣布發(fā)現(xiàn)了“另一顆地球”。
●天文學(xué)家表示,迄今發(fā)現(xiàn)最接近“另一個地球”的系外行星名稱為Kepler452b,與地球相似指數(shù)達(dá)到0.98。
NASA表示,開普勒452b被稱為地球2.0。
●天文學(xué)家稱,這是至今為止發(fā)現(xiàn)的最接近地球的“孿生星球”,有可能擁有大氣層和流動水。
這顆行星距離地球1400光年,繞著一顆與太陽非常相似的恒星運(yùn)行。
●那顆恒星的質(zhì)量比太陽多4%,亮度則要多出10%。開普勒452b到那顆恒星的距離,跟地球到太陽的距離相同。
●開普勒接下來的任務(wù)將在2017年正式展開:在我們附近的恒星周圍找到適合居住的行星。
●開普勒452b的直徑比地球大60%,它的恒星比太陽大10%,公轉(zhuǎn)一圈也是365天。
●去年和今年年初美國宇航局也曾公布過類似“最接近另一個地球”的消息,但那些系外行星圍繞運(yùn)行的恒星都是質(zhì)量很小、溫度也比較低的紅矮星,而這次開普勒452b圍繞運(yùn)行的是一顆與太陽相似的恒星,所以成為到目前為止最接近“另一個地球”的系外行星。
●這個星球上可能有活火山,有存在生命的可能性,應(yīng)該有60億年歷史。
首次用了“另一顆地球”字樣
北京大學(xué)物理學(xué)院天文學(xué)系教授吳學(xué)兵說,NASA用了“另一顆地球”這樣的字眼來描述,說明這次發(fā)現(xiàn)的行星跟地球真的很像,而這樣的發(fā)現(xiàn)難度非常大,“太陽系外行星,相比而言更容易找到大個的行星,比如大小類似木星的,但地球比較小,要發(fā)現(xiàn)是很難的。”他說。
據(jù)吳學(xué)兵介紹,到目前為止,人類已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了幾千顆太陽系外行星,但大多數(shù)都是類似木星大小的“類木行星”,真正如同地球大小的“類地行星”少之又少,“之前也不是沒有發(fā)現(xiàn),但很少,有人聲稱找到了少數(shù)幾個,但還需要用更多的望遠(yuǎn)鏡去觀測,核實物理參數(shù)”。
太陽系外行星是如何找到的?
據(jù)吳學(xué)兵介紹,開普勒望遠(yuǎn)鏡尋找太陽系外行星的方式,主要以觀測恒星的亮度來實現(xiàn),“相當(dāng)于守株待兔,守著幾百顆恒星,盯著看”。
行星會繞著恒星旋轉(zhuǎn),擋住恒星時,開普勒望遠(yuǎn)鏡看到的恒星亮度就會發(fā)生變化,“恒星的亮度會變暗一點,如果行星個頭大的話,影響恒星的亮度就大一點,因為擋住的面積多了一點,反之,如果行星小,亮度變化不那么大,所以不容易觀測到?!彼f。
除了亮度變化小難以測量之外,要找到類似地球大小的系外行星,還對望遠(yuǎn)鏡測量精度提出了很高的要求。而即使找到了,也需要更多望遠(yuǎn)鏡觀測以進(jìn)行確認(rèn)。
除了大小之外,和地球“類似”的概念還包括其是否像地球一樣適合生命的存在,而開普勒望遠(yuǎn)鏡無法對遙遠(yuǎn)星球的成分進(jìn)行分析,因此,它只能通過行星距離恒星的距離來判斷是否有水,是否適宜生命存在。
移民還是不可能
“太近了,溫度比較高,太遠(yuǎn)了,溫度比較低,只有像地球和太陽這樣的距離,才可能適合生命存在,這叫做‘可居住帶’。如果是在可居住帶里,那跟地球生態(tài)環(huán)境就比較類似了?!眳菍W(xué)兵說。
2009年發(fā)射的開普勒望遠(yuǎn)鏡,到目前為止確認(rèn)了1000多顆太陽系外行星,還有3000多顆行星候選者,它們有不同的大小和公轉(zhuǎn)距離,有些處于可居住帶里。如果真的發(fā)現(xiàn)了“另一顆地球”,是否意味著其就能從科幻世界走進(jìn)現(xiàn)實世界呢?人類是否可以拜訪它呢?
吳學(xué)兵表示,太陽系外的恒星距離人類太遠(yuǎn)了?!肮舛家叨嗌偃f年,是不可能到達(dá)的。所以如果從實用角度說,想移民過去是不可能的。但是對于天文學(xué)而言,如果人類真的在宇宙中發(fā)現(xiàn)還有地球這樣小的系統(tǒng)存在,這也是極有意義的,這對于人類了解宇宙、了解其他的恒星系統(tǒng)是非常有幫助的。”他說。
未來,或能拜訪外星“兄弟”
現(xiàn)有的人造航天器中,速度最快的當(dāng)數(shù)正在飛向冥王星的“新視野”號探測器,它的速度目前大約是15.5千米/秒。如果以這個速度飛向1400光年以外的“開普勒452b”,大約需要2500萬年才能抵達(dá)。就算是離太陽最近的恒星—半人馬座比鄰星,距離我們也足有4.22光年。以“新視野”號目前的速度飛行的話,抵達(dá)比鄰星也至少需要8萬年。因此,按照人類現(xiàn)有的技術(shù)水平,想要移民這顆行星的可能性幾乎為零。
當(dāng)然,我們無法排除人類科技出現(xiàn)突破的可能。或許有一天,我們造出了光速飛船,開辟了“任意門”,能夠穿梭于宇宙之間。到了那時,如果開普勒452b適宜人類居住的話,那里或許會成為未來人類前往探索甚至定居的目的地。
不過到了那時,我們發(fā)現(xiàn)的宜居行星應(yīng)該已經(jīng)一抓一大把,也不在乎這一顆了吧…… 據(jù)《新京報》